兔腦炎微孢子蟲症（Encephalitozoonsis）病原為兔腦炎微孢子蟲（Encephalitozoon cuniculi）是一種寄生於細胞內的微孢子蟲，主要自然宿主為兔子，可能導致中樞神經系統、眼部或腎臟臨床症狀，甚至致命，也可能數年潛伏感染而不發病，但持續排毒。最常見就診情況為飼主發現兔隻出現歪頭或斜頸，此種寄生蟲也可以感染各種哺乳動物宿主，如齧齒動物、狗、貓、馬、反芻動物、非人類靈長類動物和人類。雖然通常僅為亞臨床感染，但在免疫力低下的個體仍可能出現嚴重臨床症狀。
生活史與傳播方式
E.cuniculi可以水平和垂直（經胎盤）傳播。兔子的水平傳播通常透過攝入受尿液汙染的食物或水（經由小腸）或吸入孢子（經由呼吸道），攝入或吸入後，孢子穿透上皮細胞，透過網狀內皮系統複製，感染巨噬細胞並由將寄生蟲分佈到其他器官，包括肝臟、腎臟、中樞神經系統（CNS）、肺部和心臟，由於受感染的宿主細胞破裂或孢子釋放，經常會導致發炎反應。寄生蟲能於腎臟中繁殖並由尿液排毒，以此循環感染。
受感染的母兔也可在懷孕期間將病原體經胎盤垂直傳播給後代，可能導致幼兔眼內感染，導致葡萄膜炎。特徵為黃白色肉芽腫，並可能導致白內障。
臨床症狀
臨床症狀取決於兔子的免疫狀態。免疫抑制的兔子表現出嚴重的臨床症狀，通常會導致動物死亡。兔子感染E. cuniculi的臨床症狀主要為中樞神經系統、腎臟及眼睛，腦部常見非化膿性腦膜腦炎，導致癲癇、麻痺、頭部傾斜、共濟失調和迴旋。此外還可能引起腎臟局部壞死因而觀察到腎衰竭的情形，如氮血症、多渴多尿。眼睛部分可見葡萄膜炎及非自主性的眼球震顫或白內障，三種類型疾病可能單獨或合併出現，但也有很大部分的感染兔隻不會出現臨床症狀。
診斷
可採血檢驗抗體或以腦脊髓液、糞便、尿液檢驗抗原確診，病死兔則可已組織切片（尤其大腦、腎臟及眼睛）鏡檢發現孢子。
治療
常見療法給予Fenbendazole 10-20mg/kg，每日一次口服藥治療一個月，也可用於預防性投藥。
也可使用Albendazole 10mg/kg，每日一次口服藥治療六週，但即使成功治癒，也仍可能留下中樞神經症狀後遺症，如歪頭、癲癇等。
預防控制
可預防性給予抗寄生蟲藥物，注意處理兔子排洩物避免污染，懷疑汙染的環境可使用消毒劑，如1%次氯酸鈉、10%稀釋漂白水或70%酒精，器具可煮沸五分鐘或高溫高壓滅菌120 °c，10分鐘殺菌。
改善生活品質與支持治療
出現嚴重中樞神經症狀的兔隻可能出現無法控制自主飲食、跌倒等情況，飼養環境注意防撞、防摔措施，可廣設軟墊，並撤離草架，便盆等，以平面飼養為主，如無法自行喝水、進食，則需要每日灌食及給水，兔隻每日依情況灌食15-20ml草粉2-3次，每日液體維持需求量為100mL/kg,若無法滿足或兔隻脫水，則需合併輸液治療。
參考資料
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