什麼是維生素 A？
維生素A是維持眼睛、皮膚、口腔、呼吸道及免疫系統健康的重要營養素。
如果長期攝取不足，或攝取的形式無法被動物有效利用時，就可能發生維生素 A 缺乏症，這是特殊寵物臨床常見的營養疾病之一。
哪些動物容易發生？
食蟲性的兩棲類、蜥蜴以及澤龜科龜類較常發生，因為牠們將類胡蘿蔔素轉化為維生素 A 的能力可能比較差，且多數昆蟲都缺乏維生素 A。
相較之下，食用完整脊椎動物的肉食性動物較少發生缺乏症，因為肝臟是維生素A的豐富來源。
另外，維生素 A 缺乏症也常見於只吃種子且沒有額外營養補充品的鸚鵡和雀鳥。
為什麼會缺乏？
最常見原因包含長期只餵單一食物、
餵食的昆蟲沒有做好腸道營養負載(gut loading)、
沒有定期補充綜合維生素、使用不適當的營養補充品等等。
常見症狀
維生素 A 缺乏會造成過度角質化(hyperkeratosis)，並於各部位造成不同症狀：
眼部
- 眼睛睜不開或經常閉眼
- 眼皮腫脹
- 淚液減少或乾眼症
- 角膜潰瘍及受損
- 嚴重時有失明可能
口腔
- 口炎
- 口腔黏膜紅腫或唇部腫脹
- 過度流口水
- 口內角化物質堆積、嘴喙畸形
- 鳥類口腔內的鼻後孔乳突(choanal papillae)鈍化或消失
- 影響進食或捕食困難
- 兩棲類可能引發短舌症候群(short tongue syndrome, STS)，
這是由於舌尖分泌黏液的腺體功能失常，導致獵物無法黏附在舌頭上。
皮膚及其他
- 蛻皮障礙(dysecdysis)或體色改變
- 爬蟲類耳膿瘍
- 蜥蜴精莢阻塞(半陰莖栓塞, hemipenal plugs)
- 鳥類下頷或眼眶周圍腫大、堆積乾酪樣分泌物
- 鳥類慢性足底炎
- 體色改變
- 精神活動力低下
- 食慾減退、體重減輕
- 影響生殖行為
- 易發生其他系統感染
如何診斷？
獸醫師主要會依據：
- 飲食內容
- 臨床症狀
- 身體理學檢查
- 治療後是否改善
- 有時也需要配合組織病理學檢查
- 必要時可以檢測血液或肝臟中的視黃醇(retinol，維生素 A 相關物質)。 需注意維生素 A 大部分儲存在肝臟，且可能有季節性變化，因此單次血液撿測結果不一定能完全反映體內的維生素A 儲存量，通常不作為唯一診斷依據。
如何治療？
1.最重要的是改善飲食
要依照物種進行調整，但大原則是增加食物多樣性、正確使用鈣粉及綜合維生素、
提供適當腸道營養負載的昆蟲(在餵食前 24 至 48 小時讓昆蟲攝取營養豐富的食物及補充品)、鸚鵡和雀鳥不能長期只食用種子，需給予滋養丸、新鮮蔬果等多樣化飲食。
2.補充維生素 A
獸醫師可能依動物情況選擇口服補充或注射補充。
３.針對症狀進行治療
如清創、眼藥、必要時給予抗生素、輔助餵食等等。
如何預防？
- 提供符合物種需求的均衡飲食
- 昆蟲做好腸道營養負載(gut loading)
- 使用適合該物種的綜合維生素，並與醫師討論適合的給予量和頻率
- 定期更換餌料種類，避免長期只餵單一食物
- 若懷疑缺乏，應盡快就診
維生素A仍有過量補充問題
過量補充可能造成維生素A中毒(Hypervitaminosis A)，常見症狀包含：
- 全身表皮脫落
- 皮膚紅腫疼痛
- 嚴重潰瘍性皮膚炎
- 干擾其他脂溶性維生素(例如維生素 D、E、K)的吸收及利用
- 嚴重時影響內臟功能如肝臟壞死
不同物種需求差異很大，飼主切勿自行購買任何人用維生素A製劑(例如魚油)餵食或注射，請與獸醫師討論適合的補充方式及給予量。
參考文獻
- Boyer TH. Hypovitaminosis and Hypervitaminosis A. In: Mader’s Reptile and Amphibian Medicine and Surgery. 3rd ed.
- Samour J. Avian Medicine. 3rd ed.
- Mitchell M, Tully TN. Manual of Exotic Pet Practice.
- Louth BJ. Diagnosis, treatment, and outcome of three leopard geckos with hypovitaminosis A. Journal of Exotic Pet Medicine. 2025.
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