臨床上，我們常常會遇到病患經歷各種疾病困境。
飼主雖然積極救治，但仍然會很困惑於自己的努力，是徒然增加動物的痛苦，還是確實幫助到動物？
事實上，在一些難以「痊癒」的疾病，如末期的內科疾病、腫瘤疾病、老年犬貓的失智退化情況，醫療的效益評估，確實是充滿了未知性。
不會說話的動物，沒辦法表達對治療的意願，也無法陳述自己的不舒服，對充滿焦慮、關懷的飼主來說，要妥善評估動物的生活品質是否達標，實在困難。
為了能協助飼主，客觀評估動物生活品質，量表就是一個不可獲缺的工作。
5H2M量表是目前最廣泛運用的工具，這是一份由獸醫腫瘤學家 Alice Villalobos 博士設計的量表，包含 7 個指標，幫助飼主從生理與心理的角度，客觀、持續追蹤毛孩的日常舒適度與評估安寧療護的成效。
什麼是 5H2M？
5H2M 是一套用來評估犬貓生活品質的量表，包含 5 個 H 與 2 個 M，從疼痛、飲食、活動力到情緒等面向，幫助飼主了解毛孩目前的生活狀態。
5H
Hurt｜疼痛
是否有疼痛、不適，或影響日常生活的症狀。
Hunger｜食慾
是否願意進食，能否攝取足夠的營養。
Hydration｜水分
水分攝取是否充足，有沒有脫水的情況。
Hygiene｜衛生
能否維持身體清潔，排泄後是否能保持乾淨舒適。
Happiness｜快樂
是否仍會對家人、食物、玩具或熟悉的活動產生興趣。
2M
Mobility｜活動力
是否能自行站立、行走、移動及完成基本日常活動。
More Good Days Than Bad｜好日子多於壞日子
整體來看，毛孩感到舒服、快樂的日子，是否仍多於痛苦、不適的日子。
任何的醫療照料，應該要讓動物盡可能免除疼痛，妥善進食、保持水分充足攝取，並且能擁有乾淨生活與享受快樂。動物應該能自由活動，並且整體的生活好大於壞。
量表分數應該如何解讀？拿到幾分算好？
量表所評估的7個指標，每個指標由填表人（通常是主要照顧者）以0-10分做評估，並且可以每日或數日做一次評估，觀察量表所獲得的分數以及趨勢。
一般來說，總分35分以上代表可以維持一定的品質，目前照護效果還不錯。
如果開始低於35分，或者分數持續下滑，則需要思考照護是否還能有加強的部分，或者，任何的醫療協助，都已經難以提升動物的生活品質。
達到怎樣的分數應該放棄治療或選擇安樂？
量表只是協助我們評估的工具，具體的時機，要看飼主與個體動物能承受的極限。
即使能達到35分，也可能會有飼主覺得動物的狀況很差，反之，未達35分的動物，有些飼主也能欣然接受，繼續努力的照護。
因此，我們沒辦法單就「分數」來做出重大決定。量表能夠提供客觀的評估標準，以及趨勢觀察，至於每一位飼主為動物做出選擇的時間點，則各有不同——建議飼主和您的主治醫師討論合適的時間與方法，也希望量表相關的資訊能幫助到每一位正在長照動物的飼主。
